Bitcoin: tutto quello che è indispensabile sapere

Si sente parlare ogni giorno di più del bitcoin, la moneta elettronica di cui abbiamo già trattato varie volte sul nostro blog. Ma per coloro che finora se ne fossero totalmente disinteressati, ecco alcuni punti fermi essenziali.

* Che cos’è il bitcoin? E’ la più conosciuta delle monete elettroniche (ma non l’unica) anche un sistema di pagamento. E’ possibile usare questa “criptomoneta” senza passare per un intermediario come una banca o un governo. Un modo per comprendere meglio il concetto è considerare il bitcoin come un registro condiviso da tutti i suoi utenti: quando si versa o si riceve un pagamento in bitcoin, la transazione viene registrata sul libro mastro. Molti computer nel mondo competono tra loro per confermare la transazione risolvendo complesse equazioni matematiche e quello che vince viene ripagato con altri bitcoin in un processo che si chiama con il verbo di nuova invenzione “minare”. Occorrono però computer estremamente potenti per riuscire a fare mining, che quindi non è un’attività alla portata di tutti.

* Perché il bitcoin ha assunto importanza? Questa moneta ha fatto il suo debutto nel 2009, all’inizio della grande crisi finanziaria. L’idea che vi stava dietro era togliere il potere monetario dalle mani delle banche centrali e degli Stati.

* Come si effettuano transazioni in bitcoin? Occorre installare un’app chiamata “bitcoin wallet” sul proprio telefono o computer e poi comprare bitcoin in un cosiddetto Exchange.

* Quali sono i vantaggi? Il pagamento in bitcoin non prevede il versamento di una commissione (oppure la riduce proprio ai minimi termini) come avviene invece con l’utilizzo delle carte di credito o di altri sistemi di pagamento come Paypal. Inoltre, può essere usato anche da chi non possiede un conto in banca (anche nei paesi in via di sviluppo o in quei paesi in cui la valuta è in continua svalutazione). Infine, i pagamenti in bitcoin sono praticamente anonimi e quindi tutelano la privacy.

* Quali sono i problemi eventuali? Il sistema è vulnerabile agli attacchi dei pirati informatici. E’ quello che è successo al sito Mt. Gox. Inoltre, proprio per la sua anonimità, il bitcoin potrebbe essere usato per attività illegali come riciclo di denaro sporco o evasione fiscale. Per il momento, non ci sono strumenti per la sua regolamentazione, perché il bitcoin ha lo status di unbene e non quello di una valuta. Infine, si tratta di una valuta estremamente volatile, proprio perché non controllata da una banca centrale. Lo si può vedere nel grafico in alto.